Servono politiche più inclusive, meglio retribuite e accessibili a tutte e tutti, insieme a un cambiamento culturale profondo che riconosca la cura come una responsabilità condivisa. Valorizzare l’impegno dei padri fin dai primi mesi di vita di figli e figlie significa investire nel benessere dei bambini e delle bambine, dei genitori e dell’intera comunità.

Oggi, i genitori vogliono poter essere presenti, insieme, nella crescita dei propri figli e figlie senza che ciò comporti penalizzazioni economiche o professionali, liberi dagli stereotipi di genere che ancora relegano le madri al ruolo principale nella cura e i padri a quello di “aiuto”. Desiderano vivere la genitorialità come un’esperienza dove la cura è un diritto e una responsabilità comune.

Leggi l’articolo completo: https://annali.iss.it/index.php/anna/article/view/1820/1120

Qualcosa sta cambiando

Partendo da differenze così marcate, la survey SOSEF ci dice comunque che il ruolo dei padri sta cambiando in tutte e tre i paesi, e che i padri sono più coinvolti, ma anche che la responsabilità della cura, soprattutto nei suoi aspetti quotidiani e routinari, continua a gravare sulle madri, e in Italia più che negli altri due paesi.

In Italia, inoltre, è più alta la percentuale (circa il 20%) di uomini che mantengono una visione tradizionale e stereotipata dei ruoli di cura. La domanda di avere più tempo da dedicare alla cura è diffusa sia fra i padri che le madri, ma le mamme sono quelle che usano di più le misure di conciliazione offerte dalle aziende (principalmente il part time). La domanda di congedi meglio retribuiti ed estesi anche per i padri, preferibilmente di durata uguale, è diffusa sia fra uomini che fra donne, e più della metà delle persone intervistate dichiara che voterebbe per un partito che sostenesse congedi più lunghi e paritetici. I risultati dell’indagine SOSEF sono stati presentati in una conferenza stampa nello scorso mese di giugno e largamente diffusi dai media.

Nel mese di settembre sono stati al centro del convegno Scegliere di essere genitori oggi, sotto il patrocinio di Elena Bonetti, presidente della Commissione parlamentare di inchiesta sugli effetti economici e sociali derivanti dalla transizione demografica in atto. L’obiettivo era quello di stimolare un dialogo fra rappresentanti della politica, aziende, esperti ed esperte ed esponenti della società civile sui limiti e le opportunità del nostro sistema sociale e normativo nel garantire una più agevole conciliazione (a entrambi i genitori) e una più equa condivisione del lavoro di cura in famiglia, presupposti fondamentali per favorire la natalità.

Come ormai ampiamente dimostrato dalla ricerca, in particolare dalla Nobel per l’economia, Claudia Goldin, la parità di genere, soprattutto per quanto attiene alla condivisione della cura, ha un’influenza decisiva sulle scelte di fertilità. Quando i padri usano i congedi e condividono di più la cura, l’occupazione femminile aumenta ed è più stabile, come anche il progetto 4e-parent ha sostenuto in più occasioni. Infatti, nei paesi sviluppati c’è una correlazione positiva fra maggior occupazione femminile e aumento/tenuta della natalità. Inoltre, la percezione della donna in merito al sostegno che potrà ricevere dal partner influisce sulla scelta di avere o no un secondo figlio o figlia.

Sebbene in Italia le tendenze si stiano gradualmente invertendo e oggi, rispetto al passato, ci sia una maggiore partecipazione dei papà – sia dal lato pratico che empatico -, i congedi di maternità restano di gran lunga superiori a quelli di paternità, utilizzati esclusivamente dal 58% degli aventi diritto, con picchi al nord e minimi al sud. Ciò trova spiegazione principalmente nel pregiudizio, ancora radicato, che la cura e la crescita di figli e figlie siano responsabilità primarie delle madri, mentre ai padri è riservato solo un ruolo (facoltativo) di supporto, limitato spesso al solo sostegno economico.

Cambiare rotta, però, non può essere esclusivamente una responsabilità politica. C’è bisogno di promuovere innanzitutto ambienti di lavoro che riconoscano e supportino i e le dipendenti anche nel loro ruolo di genitori, offrendo tempo e risorse adeguate e mettendo sempre al centro i diritti della prole, con la consapevolezza che il coinvolgimento attivo di entrambe le figure genitoriali ha un impatto più che positivo sulla loro crescita.

Un esempio concreto arriva dall’ UNICEF, partner associato del progetto 4e-parent, che con la recente Family Friendly Workplace Initiative supporta le aziende nell’introduzione di politiche family-friendly nei luoghi di lavoro volte a promuovere il benessere e i diritti di bambini e bambine. Da sempre impegnato nel dialogo con il mondo imprenditoriale, l’UNICEF invita le imprese a riflettere sull’impatto delle proprie politiche organizzative sul benessere e sullo sviluppo degli adulti del domani. I dati dimostrano che muoversi in questa direzione generi benefici duraturi per il benessere fisico e mentale dei bambini e delle bambine: dal miglioramento dello sviluppo cognitivo e socio-emotivo alla riduzione del rischio di insorgenza di ansia, depressione e disturbi alimentari.

Per una società equilibrata e realmente inclusiva è fondamentale partire da ambiti familiari fatti di genitori realmente presenti e partecipi. Ne abbiamo parlato con Chiara Zanetti, responsabile della Family Friendly Workplace Initiative per l’UNICEF, che ci ha raccontato come questa iniziativa sia nata a seguito di un’analisi preliminare riguardo il benessere dei minori in Italia, la quale ha evidenziato l’assenza di un reale approccio sistemico che tenesse conto di questi aspetti in un’ottica di supporto genitoriale alla crescita.  Il programma è stato ispirato da esperienze internazionali pregresse, come in Australia, Argentina o Vietnam, paesi nei quali l’UNICEF ha promosso piani di supporto alla genitorialità all’interno dei contesti lavorativi. “L’elemento innovativo” – ci spiega Chiara – “è adottare la lente dei diritti degli under 18 per andare a supportare le aziende in questa fase di revisione e implementazione di politiche family friendly […] con l’obiettivo che l’azienda stessa diventi ambasciatrice e promotrice di un cambiamento il cui centro è il benessere dei bambini”. La Family Friendly Workplace Initiative è strutturata come percorso di mentoring, attraverso il quale le aziende sono accompagnate nel riconoscere i propri gap e nel definire obiettivi concreti per implementare le policy. A partire da un processo di autovalutazione, viene organizzato un piano d’azione operativo specifico con una serie di strategie mirate, la cui efficacia è monitorata grazie a un set di strumenti manageriali sviluppati in collaborazione con la SDA Bocconi. L’iniziativa ad oggi è in una prima fase di sperimentazione durante la quale saranno raccolti e valutati i feedback da parte delle aziende, con l’intenzione di poter eventualmente estendere l’iniziativa nel tempo.

Promuovere i diritti dei bambini e delle bambine in ambienti lavorativi che favoriscono un equilibrio tra vita professionale e vita privata equivale non solo a tutelare le famiglie, ma anche a rafforzare la fidelizzazione del personale e ridurre il turnover, con vantaggi tangibili per tutti e tutte.

Un sistema che sostiene la genitorialità, sostiene l’infanzia. E un paese che investe nei bambini e nelle bambine, investe su se stesso. È un cambiamento culturale che può prendere forma solo attraverso gesti concreti e scelte consapevoli, capaci di generare un impatto reale sul futuro.

«Abbiamo deciso di lavorare anche con le imprese, perché il mondo produttivo può avere un ruolo importante nella promozione della genitorialità responsiva e quindi un’influenza sul benessere delle madri e dei padri, da cui poi le aziende traggono dei benefici», ha spiegato in apertura del webinar Francesca Zambri, ricercatrice dell’Istituto Superiore di Sanità. «Sono partner strategici per favorire un cambiamento culturale e contribuire a creare consapevolezza sui diritti legati alla genitorialità».

L’incontro online ha offerto l’occasione per ragionare in modo costruttivo sui risultati del sondaggio condotto nell’ambito del Progetto 4e-parent tra genitori e futuri genitori dipendenti di sei aziende italiane, cinque grandi e una medio-piccola.

Le voci di madri e padri

Dalle risposte al questionario, più di mille raccolte, sono emersi alcuni punti degni di nota. «Innanzi tutto, sia madri che padri hanno dimostrato grande interesse per gli strumenti che consentono di trascorrere più tempo con figli e figlie», ha spiegato Maddalena Cannito, sociologa dell’Università di Torino e coautrice dell’indagine. «È vero in particolare per i più giovani, sotto i trent’anni, che attribuiscono maggior valore alla vita familiare e alle cure parentali rispetto a colleghi e colleghe della generazione precedente, al punto tale da considerare meno attraenti le posizioni lavorative che richiedono un impegno poco compatibile con la famiglia».

Il sondaggio ha evidenziato una carenza di informazione sui congedi di paternità, sulle modalità per usufruirne e sull’obbligo per le aziende di concederli. «Il diritto al congedo di maternità ormai è un dato acquisito e le future madri sanno come devono muoversi per presentare richiesta in gravidanza. I futuri padri invece sono ancora disorientati», ha osservato Cannito.

Del congedo di paternità ha usufruito solo il 45% dei lavoratori che hanno risposto al questionario. «Metà di quelli che non ne hanno goduto ha sostenuto di non averne bisogno perché del bambino o della bambina si occupa la madre. Tanti ne hanno fatto a meno per paura di critiche da parte dei dirigenti o dei colleghi, per non dare l’impressione di essere inaffidabili o poco interessati all’avanzamento della carriera», ha proseguito la sociologa.

Carichi di lavoro eccessivi, poco rispetto degli orari previsti, scarsa sensibilità dei dirigenti, impegni improvvisi che costringono a modificare la programmazione del tempo libero sono i principali ostacoli alla conciliazione citati dai partecipanti.

L’impegno delle aziende

Michela Lotti, del coordinamento diversity management del Gruppo Hera, Betty Pagnin, fondatrice di BuddyJob ed equity partner di One Day Group e Rinaldo Platti, CEO di Prolink hanno partecipato al webinar descrivendo le politiche delle rispettive aziende per sostenere i neogenitori. «Il nostro primo impegno è quello di dare ascolto alle loro necessità, organizzare incontri e webinar per informarli sui loro diritti, sugli strumenti che l’azienda offre loro e per promuovere un modello genitoriale che vada oltre la divisione tradizionale di ruoli tra padri e madri, con un’attenzione particolare ai benefici dell’accudimento paterno», ha illustrato Michela Lotti. «Abbiamo creato un sito web per aiutare concretamente i genitori a orientarsi tra le disposizioni di legge sui congedi e abbiamo introdotto misure di flessibilità, permessi retribuiti per l’inserimento di figli e figlie alla materna».

Informazioni e aiuto per destreggiarsi nella burocrazia sono ausili fondamentali per i neogenitori anche secondo Betty Pagnin. «Offriamo inoltre sei mesi di congedo di maternità e uno di paternità retribuiti al 100% e 300 euro al mese netti per i primi tre anni di vita del bambino o della bambina, per l’acquisto di servizi come il nido o la baby sitter», ha spiegato. «E, soprattutto, massima flessibilità negli orari, perché crediamo che quel che conta sia il raggiungimento degli obiettivi prefissati e non il numero di ore passate in ufficio. Il lavoratore è più efficiente se è libero di distribuire i suoi impegni nel modo in cui gli è più comodo e conciliarli con la cura della famiglia».

È dunque sostenibile per un’azienda incoraggiare l’accudimento paterno garantendo gli stessi strumenti di conciliazione a entrambi i genitori. «La domanda giusta da porsi non è se, ma come renderlo possibile e sostenibile», ha risposto Rinaldo Platti. «Dove sta scritto che la madre può fermarsi e il padre no? Bisogna combattere questo pregiudizio che si ripercuote negativamente sulla carriera professionale della donna e su tutta la sua vita retributiva e poi pensionistica. E per demolire lo stereotipo bisogna formare i dirigenti e informare e sensibilizzare i lavoratori. Il coinvolgimento dei padri è un beneficio per la salute e il benessere di bambini e bambine ed è nel loro interesse che bisogna superare qualunque pregiudizio e mettere in atto tutti gli strumenti disponibili».

Mettere al centro della riflessione e delle iniziative la crescita in salute e lo sviluppo di bambini e bambine aggiunge un carico importante sul piatto della bilancia. «L’impegno delle aziende è motivato dalla necessità di adeguarsi a un cambiamento sociale in atto, ma è anche un contributo importante al benessere della comunità», ha precisato Monica Castagnetti, pedagogista del Centro per la Salute del Bambino e moderatrice del webinar. «Perché lavorare con i genitori vuol dire partecipare al sistema delle cure e questa scelta ha un impatto sociale fortissimo a breve, medio e lungo termine».

Le proposte alla politica

Tra gli emendamenti alla legge di Bilancio per il 2025, la cui discussione è in corso al momento in cui scriviamo, sono state incluse proposte formulate dal progetto 4e-parent  fra le quali : portare a 26 i giorni lavorativi di congedo di paternità obbligatorio, retribuito al 100%, di cui 10 giorni da utilizzare consecutivamente immediatamente dopo la nascita. Nonché assicurare che i mesi di congedi genitoriali retribuiti all’80% (portati a tre con questa legge di Bilancio), siano usati anche dai padri.

«L’obbligatorietà e la non trasferibilità sono le due caratteristiche cardine di queste misure, che hanno lo scopo di favorire fin dai primi giorni di vita il coinvolgimento dei padri nelle cure del neonato o della neonata», ha osservato al convegno la sociologa Annina Lubbock, del Centro per la Salute del Bambino, che si è impegnata in prima persona nell’attività di advocacy. «Sono richieste in linea con le direttive europee e con l’impegno di arrivare alla parità dei congedi tra partner, adottato dal Parlamento italiano già nel dicembre del 2023. Il nostro obiettivo va oltre la promozione della parità di genere: siamo qui a promuovere la paternità accudente, la mascolinità accudente».

Del panorama europeo ha parlato Mihaela Ionescu, dell’International Step by Step Association, partner olandese del progetto. «Troppe sono ancora le disparità tra gli Stati membri nell’applicazione della Direttiva EU 2019/1158, che prevede appunto congedi di paternità retribuiti, congedi parentali non trasferibili, ma anche modalità di lavoro flessibili», ha detto. «Occorre istituire dei piani nazionali che promuovano servizi per l’infanzia, sostegno finanziario e una nuova narrativa della famiglia e della paternità accudente».

Cure condivise, più benefici per tutti

I benefici del coinvolgimento precoce del padre sono ormai acclarati dalla ricerca. «Favorisce la salute fisica e lo sviluppo cognitivo e comportamentale di bambini e bambine», ha spiegato Francesca Zambri, ricercatrice dell’Istituto Superiore di Sanità. «Inoltre, produce cambiamenti ormonali e neurologici nell’organismo del neo-papà, la cui entità è dipendente dalla dose, cioè dal tempo dedicato alla cura».

Il cambiamento ormonale nell’uomo, l’abbassamento del suo livello di testosterone e l’aumento dell’ossitocina quando l’accudimento di figli e figlie è condiviso dalla coppia, è uno dei meccanismi che contribuiscono a ridurre il rischio di violenza di genere. «Le statistiche dicono che la violenza domestica spesso si manifesta per la prima volta, oppure aumenta di intensità, proprio durante la gravidanza, un periodo in cui la donna è più vulnerabile e il suo partner può sentirsi minacciato dall’imminente cambiamento degli equilibri familiari», ha osservato Marco Deriu, dell’Associazione Maschile Plurale. «Bisogna conoscere questo rischio e neutralizzarlo decostruendo l’immagine di una mascolinità distaccata, povera dal punto di vista emotivo».

Gli stereotipi di genere sono una gabbia non solo per la donna, ma anche per l’uomo. «Se il ruolo del padre è lavorare per mantenere la famiglia, l’uomo che guadagna poco vale di meno», dice Alessandro Volta, pediatra della AULS Reggio Emilia. «Se la cura e l’emotività sono appannaggio esclusivo della madre, l’uomo non è libero di vivere e di esprimere le sue emozioni. Questi rigidi ruoli di genere non hanno nulla di naturale, sono stereotipi culturali indotti attraverso l’educazione fin dai primissimi anni di vita. Il paternage, il padre che accudisce il suo bambino o la sua bambina spezza il circolo vizioso che perpetua il pregiudizio».

Il paternage è il primo passo verso una educazione veramente fondata sulla parità di genere, che possa contrastare l’immagine della virilità legata alla violenza e alla sopraffazione ancora ben radicata nella nostra società. «L’educazione basata sugli stereotipi della mascolinità tossica incoraggia gli uomini a compiere atti antisociali, con un costo che paghiamo tutti», ha osservato l’economista Ginevra Bersani, autrice del saggio “Il costo della virilità” (Il Pensiero scientifico editore, 2023).

Un osservatorio delle tendenze sociali

Analizzare la percezione pubblica dei ruoli di genere nell’accudimento di bambine e bambini è uno degli obiettivi che il progetto 4e-parent ha portato avanti, osservando le tendenze sui social media e sondando direttamente le opinioni di genitori e futuri genitori.

«Indubbiamente è in atto un cambiamento, la costruzione di una nuova narrativa, sostenuta soprattutto dai più giovani, dalla nuova generazione», ha spiegato Mara Marzella, della società di consulenza Deep Blue. «Su Instagram e Tik Tok si moltiplicano le testimonianze di padri coinvolti e di madri che apprezzano questo coinvolgimento, anche se non mancano le contraddizioni e qualche rigidità da parte delle stesse madri nell’accettare nuove dinamiche».

Il sito web e i profili social del progetto sono stati accolti con grande interesse. «Più di 100 mila persone in due anni hanno letto articoli, post e documenti, hanno ascoltato i podcast, guardato i video e consultato le risorse offerte online», dice Eva Benelli, di Zadig. «La stampa ha parlato dei nostri eventi e più in generale i media tradizionali stanno cominciando a recepire il cambiamento sociale in atto, benché a volte abbiano delle difficoltà a scrollarsi di dosso vecchie modalità di comunicazione, come quella di chiamare “mammo” il padre accudente».

Padri e madri interpellati direttamente dalle ricercatrici del Centro per la Salute del Bambino con un sondaggio online condotto tra agosto e dicembre 2023 hanno dimostrato un’attitudine positiva nei confronti della condivisione delle cure e delle cure genitoriali. «Solo una piccola percentuale di rispondenti ritiene che il ruolo di accudimento spetti in esclusiva alle madri e non riconosce quindi l’utilità dei congedi dedicati ai padri», ha riferito la ricercatrice Francesca Zambri (Iss) che ha elaborato i dati raccolti dal sondaggio.

Anche l’indagine condotta sui dipendenti di 6 aziende ha evidenziato grande interesse da parte di neogenitori e futuri genitori. «Al tempo stesso, i risultati del sondaggio hanno dimostrato la necessità di diffondere consapevolezza tra i lavoratori sui diritti della paternità oltre che della maternità. Tanti interpellati hanno ammesso di non avere utilizzato i congedi perché non ne erano informati», ha illustrato Maddalena Cannito, sociologa dell’Università di Torino. «È necessario un cambiamento di cultura nei luoghi di lavoro per prevenire la discriminazione dei neo-papà che vogliono dedicare tempo e impegno alla cura dei figli e delle figlie, insieme a una maggiore retribuzione dei congedi parentali e flessibilità degli orari e degli impegni».

Il valore della formazione

Sensibilità e cultura nei confronti della paternità accudente si costruiscono anche attraverso la formazione dei professionisti che operano nei settori più coinvolti, quello sanitario e quello educativo.

«Ancora oggi nel percorso nascita si tutela, giustamente, la coppia madre-bambino o bambina, ma si tende a trascurare il ruolo del padre, che invece dovrebbe essere coinvolto nel contatto pelle a pelle e nella cura fin dai primi istanti dopo il parto», ha osservato Giovanna Bestetti, psicopedagogista dell’Associazione Iris.

Proprio per informare e sensibilizzare sul ruolo dei padri nei primi mille giorni di vita, 4e-parent ha organizzato un corso di formazione a distanza destinato al personale sanitario che si occupa di gravidanza, parto e prima infanzia. «Ha raccolto più di 10 mila adesioni e si è rivelato utile per decostruire stereotipi nocivi che sono presenti anche nell’ambiente sanitario», ha spiegato Maria Rosa Valetto di Zadig.

Un altro corso compreso nell’offerta formativa del progetto è quello diretto al personale dei servizi educativi per la fascia di età 0-6 anni. «Abbiamo registrato 1500 iscritti, per il 95% donne. Già solo da questo dato si capisce come gli stereotipi di genere influiscano in un settore che è fondamentale per promuovere il cambiamento sociale», ha riferito il pediatra Giorgio Tamburlini, del Centro per la Salute del Bambino. «Il personale di nidi e materne può fare molto per favorire il coinvolgimento dei padri nella cura di bambini e bambine».

Infine, il progetto ha offerto incontri di persona in quattro città, Torino, Roma, Napoli e Palermo, indirizzati a facilitatori di cerchi di condivisione di padri e di madri. «Quella del cerchio è una metodologia molto efficace per favorire la transizione della coppia verso la genitorialità e prevenire la violenza», ha spiegato Andrea Santoro, dell’Associazione Il Cerchio degli Uomini. «Gli incontri ci hanno permesso di rilevare un interesse crescente per questi temi e una maggiore fluidità dei ruoli di genere nell’accudimento di figli e figlie».

Le risorse a disposizione dei padri o dei futuri padri per confrontarsi sulle loro esperienze e ricevere sostegno non sono tante in Italia. «Si tratta per lo più di attività o servizi offerti da associazioni e da privati, realtà piccole e poco strutturate, presenti nelle Regioni del nord Italia più che al sud», ha riferito Marco Deriu, che ha curato una mappa interattiva delle risorse disponibili per i padri, pubblicata sul sito di 4e-parent raccogliendo informazioni da tutto il territorio nazionale. «Abbiamo stabilito contatti che saranno utili per future iniziative».

In due anni di attività, il progetto 4e-parent ha prodotto una quantità di materiale: studi, rapporti, informazioni, eventi per sensibilizzare e diffondere consapevolezza sull’importanza di una nuova mascolinità accudente e del coinvolgimento precoce dei padri nella cura di figli e figlie. Tanto rimane da fare per accompagnare e favorire il cambiamento sociale in atto e il dialogo avviato con i decisori della politica non deve interrompersi. Per questa ragione il convegno si è concluso con l’impegno comune a proseguire il percorso nel prossimo futuro.